Salarié VS freelance : quel statut pour télétravailler à l'étranger ?

Avec la généralisation du télétravail, les frontières professionnelles et juridiques n’ont jamais été aussi floues. De plus en plus d’actifs rêvent de travailler depuis l’étranger, que ce soit pour plusieurs mois ou dans une logique de vie nomade. 

Mais derrière cette liberté géographique  se cachent de nombreuses questions juridiques, fiscales et sociales. Peut-on télétravailler librement depuis un autre pays ? Quel statut choisir pour éviter les mauvaises surprises ?

Entre le statut de salarié, encadré par un contrat de travail et des obligations strictes, et celui de freelance, souvent perçu comme plus flexible mais aussi plus risqué, le choix n’est pas anodin. 

1. Télétravail à l’étranger : de quoi parle-t-on exactement ?

Le télétravail depuis l’étranger ou digital nomadisme désigne un mode de travail qui permet d’exercer une activité professionnelle à distance tout en s'immergeant dans un pays étranger. C’est l’équilibre parfait entre voyage et travail. Le point commun des digital nomads : ils n’ont besoin que d’un ordinateur et d’une bonne connexion internet pour travailler. 

Parmi les métiers les plus compatibles, on retrouve notamment :

• Les métiers du numérique : développeur web, data analyst, UX/UI designer, administrateur système
  
  
• Les métiers de la communication et du marketing : rédacteur web, SEO, social media manager, consultant marketing
  
  
• Les professions du conseil et des services : consultant, coach, formateur en ligne
  
  
• Les métiers de la création : graphiste, illustrateur, monteur vidéo, vidéaste
  
  
• Certains métiers de la gestion et du support : comptable, chef de projet, DAF, customer success manager

Contrairement à l’expatriation classique, il ne s’agit pas nécessairement de s’installer durablement dans un pays, mais plutôt de s’immerger dans une nouvelle culture, pendant quelques semaines ou mois.

2. Télétravail à l’étranger : quel statut pour les salariés ?

Lorsqu’un salarié souhaite exercer son activité en télétravail depuis l’étranger, sans motif professionnel spécifique ni envoi en mission par son entreprise, on parle de télétravail international pour convenance personnelle.

33% des travailleurs français seraient prêts à déménager à l’étranger tout en continuant à travailler pour leur employeur actuel.*

19% des employés pensent que le télétravail à l’étranger deviendra la norme dans leur secteur d’activité d’ici 5 ans.**Selon l’enquête de ADP Research Institute, « People at Work 2023 »

Contrairement au détachement et à l’expatriation, le télétravail à l’étranger pour convenance personnelle relève de l'initiative du salarié. Celui-ci soumet à l’entreprise une proposition précisant le pays d’accueil, la durée du séjour ainsi que l’organisation du travail, pour validation. La demande s’inscrit dans un processus RH préalablement établi ou peut être étudiée au cas par cas.

Le salarié nomade peut alors vivre une expérience immersive de plusieurs mois à l’étranger, sans interrompre sa mission professionnelle et son contrat de travail.

Des solutions existent pour concrétiser et surtout encadrer ces projets.

Notre partenaire Holiworking permet aux salariés en poste de vivre une escale professionnelle et personnelle de plusieurs mois en télétravail à l’étranger. Le collaborateur exerce ainsi son activité depuis des lieux exotiques, tout en conservant son contrat de travail, son statut de salarié et sa rémunération. 

De l’accompagnement contractuel et assurantiel jusqu’à l’accueil sur place, Holiworking accompagne le collaborateur à chaque étape et assure la conformité juridique du projet auprès de l’employeur

Ces projets personnels, porteurs de sens pour les  salariés, leur permettent de s’ouvrir à de nouveaux environnements culturels et d’acquérir des compétences à forte valeur ajoutée (adaptabilité, apprentissage d’une langue, communication interculturelle…). 

Cette opportunité influe directement sur leur niveau d’engagement et, dans de nombreux cas, sur leur fidélité et leur projection à long terme au sein de l’entreprise. Au-delà du développement pro et perso, le télétravail à l’international constitue un véritable levier d’attractivité pour la marque employeur et témoigne de l’ouverture internationale de l’entreprise.

Cependant, cette pratique doit être encadrée, afin de garantir la conformité du projet pour le salarié et son employeur. 7 grands risques employeur sont à identifier : 

• 🇫🇷 Immigration : le risque d’un statut administratif irrégulier
• 🩺 Protection sociale : une couverture à sécuriser hors frontières
• ⚖️ Droit du travail : la complexité du chevauchement des législations
• 🔐 Sécurité du salarié : une obligation de protection qui dépasse le lieu de travail
• 💸 Rémunération et avantages : des coûts à anticiper et maîtriser
• 🧾 Fiscalité du salarié : une gestion déclarative parfois complexe
• 🏢 Fiscalité de l’entreprise : le risque de création d’un établissement stable

Offrir le monde à ses collaborateurs est donc une formidable opportunité pour attirer et fidéliser les meilleurs talents, mais elle ne s’improvise pas. Un cadre clair, et un accompagnement expert sont indispensables pour transformer ce projet en succès partagé.

2.1 Avantages du statut salarié en télétravail à l'étranger :

• Sécurité de l’emploi : protection contre les licenciements arbitraires, avec une procédure établie.
• Sécurité du salaire : revenus réguliers et prévisibles, facilitant la planification financière.
• Appartenance à un projet commun : sens de la communauté et de la collaboration avec les collègues, renforçant l'engagement.
• Avantages financiers : couverture d'assurance et de prévoyance souvent intégrées dans le package salarial, ce qui réduit les coûts personnels.
• Équilibre travail/vie personnelle : horaires flexibles permettant une meilleure gestion des responsabilités personnelles.
• Accès à la formation et au développement professionnel : opportunités de développement de carrière, financées par l'employeur.

2.2 Inconvénients du statut salarié en télétravail à l'étranger :

• Dépendance à l’accord de l’employeur : les conditions de télétravail peuvent varier selon l’employeur et nécessiter des négociations.
• Respect des règles du contrat : obligation de suivre les politiques de l'entreprise et les lois du travail, ce qui peut limiter la flexibilité.
• Autonomie limitée : la prise de décision peut être centralisée, limitant la créativité et l'initiative personnelle.

3. Télétravail à l’étranger : quel statut pour les freelances ?

Dans le cadre d’un projet de télétravail à l’étranger, il convient de rappeler que le freelance est indépendant, et en charge de sa couverture sociale propre, souvent plus précaire que celle d’un salarié français. 

En contrepartie, ce mode de travail offre une grande liberté : l’indépendant choisit ses missions, organise son emploi du temps et n’a pas besoin de soumettre son projet de télétravail à l’étranger pour accord dirigeant.

Toutefois, cette autonomie n’exclut pas certaines contraintes : selon la nature des contrats, les exigences de confidentialité ou les modalités de collaboration, il peut être nécessaire d’informer, voire d’obtenir l’accord de certains clients, notamment lorsque le changement de pays impacte la disponibilité, les horaires ou les conditions d’exécution de la prestation.

Un statut intermédiaire existe. Le portage salarial permet à un indépendant d'être salarié d'une entreprise de portage pour délivrer sa prestation. Un contrat de travail spécifique est établi, il ajuste le salaire en fonction de la facturation générée par l'indépendant. Dans ce cas, si le freelance est salarié porté en France, sa capacité à faire du télétravail à l'international dépend des règles de l'entreprise de portage. 

Les freelances peuvent aussi être portés à l'étranger, par une société de portage dans le pays d'accueil. La solution s'appuie sur un contrat de travail local, conforme au droit du travail local et avec la plupart du temps un impôt à la source. Il est en outre affilié à la couverture sociale locale.

3.1 Avantages du statut freelance en télétravail à l'étranger :

• Liberté d’activité : possibilité de choisir ses missions et de travailler sur des projets qui correspondent à ses compétences et intérêts.
• Liberté de mobilité géographique : flexibilité pour travailler de n'importe où, ce qui peut enrichir l'expérience personnelle et professionnelle.
• Gestion du temps : capacité à organiser son emploi du temps selon ses préférences et ses rythmes de productivité.
• Diversification des clients : possibilité de travailler avec différents clients, ce qui augmente l'expérience et les opportunités.

3.2 Inconvénients du statut freelance en télétravail à l'étranger :

• Autonomie totale requise : nécessité de gérer tous les aspects de son activité, y compris la productivité, la comptabilité et la prospection, ce qui peut être accablant.
• Isolement professionnel : en fonction de son environnement de travail, une absence régulière d'interactions avec d'autres peut amener à un isolement professionnel.
• Moins d'avantages sociaux : accès limité aux prestations d'assurance et de prévoyance, nécessitant des dépenses supplémentaires pour une couverture adéquate.
• Instabilité financière : revenus fluctuants en fonction des missions, rendant la planification financière plus complexe.
• Responsabilité accrue : obligation de se conformer aux réglementations fiscales et légales dans différents pays, ce qui peut être complexe à gérer.
  
  

Le télétravail à l’étranger séduit par sa liberté géographique et l’enrichissement culturel qu’il procure. Mais derrière ce rêve nomade se cachent des réalités plus complexes : fiscalité, protection sociale, législation…

Chaque statut présente ses atouts et ses limites. Le salarié conserve sécurité et avantages sociaux, mais reste dépendant de l’accord de son employeur. Le freelance gagne en autonomie et flexibilité, au prix d’une gestion plus lourde et de revenus parfois instables.

Une chose est sûre : réussir son expérience de télétravail international exige une préparation et un accompagnement adapté, sous peine de voir la liberté se transformer en casse-tête administratif et juridique.

‍